Libri misteriosi: Codex gigas
L’origine del Codex Gigas è sconosciuto. Una nota scritta negli stati manoscritto che è stato impegnato nel monastero di Sedlec dai suoi proprietari, i monaci di Podlažice, nel 1295 (f. 1v ). Ben presto passò al monastero di Břevnov vicino a Praga.
Tutti questi monasteri erano in Boemia (ora nella moderna Repubblica Ceca), ed è certo che il Codex Gigas è stato fatto da qualche parte in Boemia, ma non necessariamente a Podlažice, un piccolo monastero e poco importante.
C’è una leggenda relativa alla realizzazione del Codex Gigas che racconta che è stato il lavoro di uno scriba, e che il compito era così enorme che è stato completato con l’aiuto del diavolo.
Il risultato fu un manoscritto alto 90 cm e dal peso di oltre 75 kg, composto da 320 pagine in pelle di asino (furono necessari 160 asini), con custodia di legno ricoperta in pelle e ornata in metallo.
L’ origine della leggenda è sconosciuta, e anche se è chiaramente senza alcun fondamento nella verità, mostra come la dimensione enorme del manoscritto così impressionato chi l’ha visto che è stato attribuito un origine soprannaturale.
Il Codex Gigas è contenuto in una copertina di legno ricoperta di pelle, con alcuni ornamenti in metallo. Le dimensioni sono: 92 centimetri di lunghezza, 50 di larghezza e 22 di spessore, misure che lo rendono il manoscritto più voluminoso del medioevo con un peso di 75 kg. E’ il più grande manoscritto medievale conosciuto.
Inizialmente conteneva 320 pagine di vellum, ma otto di queste sono state successivamente rimosse provocando ulteriori sospetti riguardo all’origine
Nel codex, il 1229 viene registrato come l’anno di completamento dell’opera. Il libro fece poi la sua comparsa nel monastero cistercense di Sedlec e successivamente venne acquistato da quello benedettino di Brevnov.
Dal 1477 al 1593 fu custodito nella libreria di un monastero di Broumov fino a quando non venne trasferito a Praga nel 1594 per entrare a far parte della collezione di Rodolfo II del Sacro Romano Impero.
Alla fine della Guerra dei Trent’anni, nel 1648, tutta la collezione di Rodolfo II venne presa dall’esercito svedese. Dal 1649 il manoscritto si trova nella Biblioteca Reale di Svezia a Stoccolma.
In seguito il Codex Gigas attirò la curiosità della regina Cristina I di Svezia, la quale avendo messo insieme una vasta biblioteca oggi in parte andata perduta, si interessò anche a questo libro fino a quando non abdicò nel 1655 per poi lasciarlo a Stoccolma.
Il 7 maggio 1697 scoppiò all’interno del castello reale un incendio che partendo dall’ala nord colpì anche la Biblioteca reale e molti dei libri furono messi in salvo. Il Codex Gigas, date le sue enormi dimensioni e il suo peso, per essere salvato dalle fiamme fu lanciato da una finestra del palazzo e fortunatamente la sua massiccità sembra che lo abbia fatto sopravvivere all’impatto. Andarono comunque smarrite alcune pagine.
Nel settembre 2007, dopo 359 anni, il Codex Gigas è stato riportato a Praga in prestito fino a gennaio 2008 (a disposizione della Biblioteca Nazionale Ceca)
Il Codex Gigas contiene cinque lunghi testi, oltre che una Bibbia completa. Il manoscritto inizia con l’Antico Testamento, ed è seguito da due opere storiche di Giuseppe Flavio che visse nel primo secolo dC. Queste sono le Antichità e la guerra giudaica.
Dopo che Giuseppe Flavio è il più popolare Enciclopedia del Medioevo, da Isidoro, che visse nel VI secolo in Spagna. Questo è seguito da una raccolta di opere mediche, e questi sono seguiti dal Nuovo Testamento.
L’ultimo dei lavori lunghi è una cronaca della Boemia da Cosma da Praga (circa 1045-1125). Questa è la prima storia di Boemia e importante lavoro.
Ci sono anche alcuni brevi testi del manoscritto. La prima, prima che l’immagine della città celeste, è un lavoro sulla penitenza . Il secondo, dopo il ritratto del diavolo, è in esorcizzare gli spiriti maligni . L’ultimo importante lavoro breve è un calendario , contenente un elenco di santi e le persone locali di Boemia nei giorni in cui sono stati ricordati essi. Vi è anche un lavoro perso, sulle foglie che sono stati tagliati fuori del manoscritto, la Regola di San Benedetto, la guida essenziale per la vita monastica scritta nel VI secolo.
Il libro più importante del cristianesimo è la Bibbia . Gli altri testi del Codex Gigas sono stati scelti con cura per accompagnare perché insieme hanno fornito informazioni sulla storia ebraica ( Giuseppe Flavio ), conoscenza universale ( Isidoro ), la medicina , e la storia locale ( Cosma ).